东非海岛的榴莲风情

榴莲起源于东南亚，尤其是马来群島。数百年前甚至更久远的年代，各地区已有贸易往来，使到许多植物被带到相关的地区种植。例如油棕就从西非被带来马来西亚及印尼，而大马特产 – 榴莲也远赴异乡种下。

在离东非洲大陆约35公里一个称为桑给巴尔 (ZANZIBAR) 的海岛上，种有一些树龄接近百年的榴莲树，这使到榴莲的流传显得深远，同時也披上一层神秘面纱。

榴莲究竟如何传到这海島？关于这有各种不同说法，包括奴隶時代从瓜哇被带到南非的奴隶所带来、印度商人在17世纪带来，也可能是葡萄牙人带来。这段历史只有也许也许，没有人能確认。

物桑给巴尔属于东非坦桑尼亚的一个自治区，除了是著名的历史古城之外，其美丽的海岸可是全球著名的旅游胜地之一。桑给巴尔亦是著名的香料城，生产生姜、香草及丁香作物制成香料。香料的打造已有整百年的历史。榴莲树就种在该地区许多的香料园里，陪伴在香料工业的成长之中。

百年榴莲老树就长在香料作物园里。这可算是一种特色，香料与榴莲香触合在一起算是最佳的巧合了。就算原产地的大马及泰国也不能像这里有这么多的百年榴莲树。

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这些榴莲都是土种，以种子育成，因此各树的榴莲风味各异。唯果肉以乳白色居多，大种子，果肉就较薄，百年醇成的风味，品尝后有令人麻麻的感觉，可算是老树的典型特点。品质上，由于肉白，而且种子大，再说该地也没有嫁接榴莲的知识及种植等安排，所以说它纯碎只是甘榜里的一种水果罢了。

该地的榴莲虫害非常少，松鼠也好像灭迹了。保存了上百年的老树，不用说，早已融入当地人的文化里。若不喜欢这水果，那会保留到现在？桑给巴尔的榴莲有个特点，就是果中有六个心室。其它地区多数只有5个心室。桑给巴尔每年有两个榴莲季节，一个在7月，另一个在1 – 2月。

异乡的榴莲肯定有不同的风味。这与该地区的土质有关。当地的榴莲品种性看来相当夾小，若从果肉颜色来看，品种应该不超过5种。看來我们如今才知晓一些远在另一角落的热带地区也竟有榴莲的踪影。这情况中显示非洲并不排斥榴莲，反之还很喜欢。与此而联想到大马榴莲在未来或许有望出口到非洲大陆！

參考资料：

Lindsay Gasik, Year of The Durian Blog, 2022.