“食肥王”这个称号，用来形容油棕还真有几分道理。不过，它会“吃肥”，确实和根系形态有关，但不能把功劳全算在根上。
油棕不像一些作物只有一条明显的主根，而是形成庞大的须根型根系，由一级、二级、三级及四级根不断分枝，真正负责大量吸收水分和养分的是较细的根。MPOB研究发现，油棕根系的细根数量和根长，与吸收能力密切相关；其中根径越细的根，对总根长的贡献越大。
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更有意思的是，MPOB用同位素追踪发现，新鲜、乳白色的根尖吸肥能力明显高于老化的褐色根段。也就是说，油棕不是“有根就吃肥”，而是不断靠新生根去寻找肥料。
这也解释了为什么油棕园施肥后，如果土壤水分、结构和有机质条件好，肥料往往比较容易被利用。研究显示，施用空果串（EFB）后，30–45厘米土层的根系出现明显增生，同时土壤中的钾、钙等养分条件得到改善。
甚至有研究测得，油棕地下根部干物质约有15.9吨/公顷，其中根系本身就储存约65公斤氮、8公斤磷和128公斤钾/公顷。
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所以，“食肥王”真正的意思不是油棕特别“贪肥”，而是它有一套庞大、不断更新、能主动寻找养分的根系系统。
说白了：树冠是“生产工厂”，根系就是“采购部”。采购部够大、够活跃，肥料才吃得进；但肥料撒得再多，根系和土壤不给力，也只能白白躺在地上。
这就是为什么油棕施肥不能只看“下了多少肥”，还要看根在哪里、根活不活、土壤好不好。
來源 : MPOB《Journal of Oil Palm Research》相关研究
注 : 仅供參考
