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背纹蜜蜂 (Apis dorsata) 也称为大蜜蜂,马来文称为 lebah tualang,乃在国内常见及身形最大的一种蜜蜂。这种蜜蜂习惯在森林树上造窩。一般上,从森林采摘下來的蜂蜜多数就是背纹蜂蜜。由于它乃森林中常见的蜂窩,而且蜂窩相当巨大 (高约一米及宽约一米半) 及含蜜量高,因此吸引一些采蜂蜜者不顾生命危险爬上高至200尺的樹上采蜜。采下來的野蜜以不错的价钱售卖出去。
背纹蜜蜂拥有很大的蜂群,乃森林中普遍存在的野生蜂种。在越南、甸埔寨及一些国象,这种野生蜜蜂可用一种和人视线平高的椽 (rafter beekping) 來诱养,这样就可容易采蜜。
由于属常见及数量大的蜂种,若能用于园间采蜜进而传授花粉就有助于提升作物产量。目前作物排榜中以榴莲的价值最高,而且这作物开花及授粉有效時间都发生在晚间,因此就局限了花粉传授媒介体的种类及数量。毕竟采蜜生物多数在白天活动,到了夜晚就休息而停止活动。固此,榴莲就成为蝙蝠在夜间采蜜及传授花粉的最佳选择了。在寧靜的夜晚,蝙蝠活动率高,此時榴莲花串盛开形成授粉的大好机会,然而在蝙蝠量稀少的地区,那么就必须依靠其它能在夜里活动的生物來辅助了。背纹蜜蜂即是这种有潜能的生物之一。
泰国一项对19棵金枕头榴莲的授粉研究显示,背纹蜜蜂被发现在黃昏至晚上時间活动于榴莲花串间。背绞蜜蜂体形比蝙蝠小得多,体形长度也与雄雌花蕊長度略同,因此活动起來相信能有效地传授花粉。金枕头雄雌花蕊在迟午约5.30分已开展而可接受花粉传授工作。数种蜜蜂皆出现在这时候的花间里,但仅有背纹蜜蜂能持续活动到夜晚。

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4星期后的检查显示,坐果率最高的地段来自人工异花授粉(13.5%)、随后则开放授粉(5.5%)、昆虫授粉(3.3%)及自动自配授粉(2.0%)地段。这项发现除了证实金枕头榴莲乃高度不能自花交配的作物之外也同時展示背纹蜜蜂诚属最有效的授粉昆虫。它不仅能在夜间飞动,同時也能有效地搬动花粉完成授粉工作。
根据 A.J. Solomon Raju 与 S.Purnachandra Rao 对这种蜜蜂的研究显示,背纹蜜蜂会同時光顾花蜜及雄花粉,因此授粉效益就提高。再说它钟爱白色及黃色的花朵进而加强对榴莲授粉的有效性。在沒燈光來源的夜晚,背纹蜜蜂只能活动至傍晚7.30分。在有月光的夜晚,它就会依靠月光在花间活动。这种行动上的变动尤在白天高气温下的地段更为显著。背绞蜜蜂乃白天尋食的蜂种,但亦拥有晚间月光下活动的本能。因此看来,这种昆虫可对本地榴莲农友作出贡献,尤其对蝙蝠量少的地区,它的角色更显得重要。
资料来源:
1. Kanuengnit Wayo et al., Bee are supplementary pollinators of self-compatible chiropterophilous durian, Journal of Tropical Ecology, 2018.
2. A.J. Solomon Raju and S. Purnachandra Rao, “The Rock Honeybee, Apis Dorsata and Its Pollination Potential in Some Plants”, J. Natcon 16(1):59-65 (2004), Department of Environmental Sciences, Andhra University.