牛油果开花形态

牛油果 (Persea americana) 的原产地是中美洲与西印度群島。早在公元1500年，这种作物已有记载，但直到1800年才引进美国，如今已传播至适合种植的世界各地。这种作物易受溃疡真菌 (Phytophthora cinnamomi) 传染导致患上溃疡病。防止此病的作法即避免树头及根系太潮湿，在堆土上种植能使到雨水不会在树下累积而成为有利的种植法。

牛油果树开花率相当高，曾有年开上百万朵的记录。然儿一般上每棵仅100 – 200朵花能结出到可收成的果粒。嫁接树下种后3 – 4年就会开花，但有一些交配种花來得早，例如 Gwen 品种即有这种优势，下种第二年即来花。种子育成的树明显较迟来花，甚至要等到下种后10-15年才来花。

牛油果主要有三大品种，即墨西哥品种、危地马拉品种及西印度群岛品种，花期不一。通常墨西哥品种最早来花，跟着西印度群島品种，最后才轮到危地马拉品种。花期与地情关系很大，一些在热带很会来花，但在亚热带却开花不理想。例如 Hass 品种在热带地区就没有理想开花率使到它不在美国的佛罗里达州及夏威夷商业化生产。

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牛油果的每朵花拥有雌雄器官，但开展的时间很特别，一些在第一天雌花开展，第二天就轮到雄花开展，因此这作物就以这种开花形态被分类为A型与B型。A型在第一天早晨开出雌花，第二天下午开雄花，而B型则第一天下午开雌花，第二天早晨开雄花。有鉴于此，參种就必要了，若单种一个品种，那么花朵就无法达授粉效率了。A型的牛油果品种包括 Hass、Gwen、Pinkerton、Reed、Snaheim 及 Lamb Hass 等，而B型则有 Fuerte、Zutano、Bacon、Whitsell 及 Sir Price 等。许多商业种植者会多种B型以生产较多的花粉，并在园里置放蜜蜂窩以传授花粉。牛油果另一习性即两年生产果型态，换言之若今年结果累累的话，那么明年的产量就偏低了。

为了取到最佳的坐果率，A与B型树每隔一两行分别下种，若相隔太远就无法取得良好坐果率。另外，在园里养殖蜜蜂可明显地提升授粉率。毕竟这昆虫是牛油果的授粉最佳媒介。一项研究显示 Zutano 品种通过蜜蜂成功坐果120粒，若无蜜蜂则仅坐果4粒。Hass 品种则284粒相对5粒。

资料来源：

Gary S. Bender, Avocado flowering and pollination, UC ANR.