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泰国中部 Chanthaburi 生产该国51.45%的榴莲，乃榴莲重镇。该国著名的 Chanthaburi 园艺研究中心也设立于此地并致力各种热带水果的研究、试验与开发工作，当中榴莲即是最重要的研究项目。
过去50年，这项工作持续地进行并开发出许许多多高品质的交配种榴莲。据知，一些开发的交配种拥有自花交配的性能，使到日后的榴莲种植可能简单化，农友不须再为是否须要品种参种而烦。然儿这并非本文所要谈论的，反而是该国一个稀有榴莲品种被发现，并被视为有高度潜能作为亮丽的明日之星的事迹。
这个稀有品种被称为 Nuanthongchan 榴莲，乃由金枕头 (Monthong) 榴莲的雄花粉与 Pangmanee 榴莲雌花交配而成，纯属交配种。泰国交配种榴莲极多，为何只这一品种被视为稀有呢？
原來从2006至2016年，泰国农业部推出9个商业化榴莲品种 (Chanthaburi 1 – Chanthaburi 9) 给农民种植，这些品种主要是金枕头、青尼 (Cahnee) 及干耀 (Kanyao) 相互交配而形成的交配种，而 Puangmanee 雄花和青尼雌花的交配种仅有 Chanthaburi 2 这一品种，至于 Puangmanee 雌花与其他品种交配并不在这些行列里，相信当局可能认为 Puangmanee 并非主流榴莲，产量仅有全国总产量的0.09%而放弃尝试培育。
然儿一位名为 Suttep Nopphun 的农友在38年就种下这一品种，并可能成为该国稀有的榴莲，更重要的是它的果肉风味据知十分特出，果粒形状剛好落在硕大金枕头与嬌小 Puangmanee 的中间，卖相十足。
38年前，Suttep Nopphun 在一个绝望的時刻种下了这个品种。当時气候很差，数周來一直下雨，他榴莲园的果实在降雨下个不停之下品质全失相等于榴莲园全毁了并欠下1千300万泰币(RM1,690,000)的债务。
Suttep 必须负起一家的生计，该家族拥有100亩的园地，栽种橡胶、红毛丹及桔柑等作物。当時一公斤红毛丹才卖1.5泰币(RM0.20)，而橡胶价也崩潰了，该家族逐而转向榴莲种植。1981年，榴莲已成为这家族的主要农作物。
在当局的指引下，Suttep 开始种植金枕头榴莲，就和其他人一样，但是他觉得这品种太脆弱了，易患病害，而且树枝容易折断。在这之前，他曾參观 Chanthaburi 榴莲展销会并买了一棵 Puangmanee 榴莲，看來这品种不错，耐雨淋也耐病害，而且有诱人亮黄的果肉而引起他的注目。次年当榴莲花期到來時，他付费给一位农友以将金枕头雄花粉帶來沾在他唯一的 Puangmanee 树花上而完成了授粉任务。当 Puangmanee 结果后，他以种子一口气种下了称为 Nuanthongchan 的榴莲，最后就只这么地留下唯一棵这样的品种，如今这树已有38年树龄了。
他的女儿在臉书上销售 Nuanthongchan，因属于稀有品种，因此卖价与需求相信不错。
Nuangthongchan 榴莲含有金枕头与 Puangmanee 的基因，承继了金枕头圆形的 ’鼻子’ 并有丰满果肉，但果皮就比金枕头更青翠，而果尾则承继了 Puangmanee 的棕色星状并有较难劈开之势，因为其果心很扎实有如金枕头一样。
总之其外形像金枕头但果形较小一点而果肉则像 ‘母亲’ Puangmanee 一样的亮黄也很丰满。Nuanthongchan 榴莲有2 – 2.5公斤的重量，显然有 ‘父亲’ 金枕头的气势但体积较小，但却大过 Puangmanee，因为 Puangmanee 的重量鲜少会超过1.5公斤。
Suttep 当然喜欢品尝这一品种，尤其他认为采下的果肉更扎实，口感一流并具有奶油般的甜味，而熟后掉落的果肉有些松如金枕头一样，但风味依然好料。
参考资料与照片来源：
Lindsay Gasik, “Nuanthongchan Durian: A Thailand Hybrid” Year of the Durian, 2020.
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