油棕树的根系除了把持着土壤让树不会倒下外，它也是树摄取养分及水源的管道。根系的对养分及水份摄取度免了会有一些影响，但影响会到什么程度可能和你我所想像的都不一样。这是因为油棕树拥有自身调整的能力。。。
的。
在天然地理环境下，油棕树根将随着树龄而增长，根积量也跟着增加。然而一些情况的发生如干旱、淹水、养分不足、染病、土质变化、老化、新陈代谢、损伤等，皆会造成根系死亡。这番情况一旦出现，将会影响到树的养分及水摄取效率。然而，这仅是一般的见解。
根据 Tinker 与 Leigh (1984) 的看法，油棕树根或有自身调整养分摄取的能力，包括当树根损伤效率下降时。当树根因为患病或受到园丘机械创伤而影响到它的摄取养分能力时，树可能会因此之后出现短暂的养分缺乏情况。唯这段期间过后，缺乏症可能会消失，意味着状已恢复正常。
这是因为活着的根系将自动地加快摄取养分的能力，以弥补死亡或损伤树根所失去的摄取能力。Edwards 与 Barber (1976) 曾经在谷类作物上作了研究，并发现到它在液状中的一些根系被斩除后，其余的根系的养分摄取量反而增加了。但这见解并没在油棕方面受到完全的认可。
为了更加了解油棕树的根系与树的养分摄取关系，一项研究也随之展开。此研究以于 Rengam 土质，3年树龄的油棕树作为研究对象，并人为地将它的树根斩断至25%及50%。一切未开始的6个月之前，研究地段的树的草圆铺放了一层油棕空果串，6个月之后，这圆围(离树基1.3米)的土壤以工具凿至1.5米深 (请见图一)。5个月之后，树上编号第17的叶子 (frond) 样本被收集以便分析里面的氮、磷、钾、镁及养分的水平。细根( tertiary roots) 也在7天后被抽样式收集以便研究它摄取磷的能力。
研究成果
油棕树根系被斩断了25%后的叶子样本里的钾水平明显地增加了，这也使到氮/钾比率起了变化，虽然氮水平没有变动。然而，在50%根系已斩断的研究里，这现象却没被观察到。从斩断25%及50%根系组里的叶子分析显示，其氮、磷、镁及研水平和控制组(没有斩断任何根系组)并没有明显的差别。换句话说，少了50%根系的油棕树依然不会因此而面临养分摄取问题(请见表一)。
这项发现证明，油棕树不会因为根系的大幅减少而面对缺乏养分的情况。在斩根25%后，叶子里的氮钾水平比控制组低了17%，而在新根50%地段，这比率比控制组高了3%。
钾素则在斩根25%后比控制组增加了14%，而50%斩根后仅减少3%，钾水平的增加使到氮/钟比率变化，而钾是运送糖份至韧皮部管的重要元素，因此显示油棕树已有生理反应，准备将糖分输往根系作为修复用途。在细根的研究里，也发现到新根后的幼根在摄取磷方面和之前并没什么不同。
结语
这项研究的成果也同时带来其它含意。首先是树根缺少了50%后对整棵油棕树的养分摄取仍没影响，这除了树有自身调整的能力时，也可能在这段期间动用了树茎内备存着的碳水化合物 (食物) 来支援养分供应。
一般上，树茎内这食物资源约有37 – 70公斤之多( 8年树而言)，可支援树以继续生产38 – 72公斤的鲜果串，即使在树面临失根或失叶的情况下。在这情况下，短期的失叶虽然有贮存的食物支援而免于受创，但长期大量失叶会导致光合作用大減，树的食物生产会因此而受到严重的影响，而产量会因公花多而雌花少之下而下跌。在这方面，失根与失叶的效果相信有明显的分别。
再来是吸肥与放肥点的含意，即树失去一边的根之后，将用另一边的根来摄取养分，摄取量亦与之前正常的情况无异，说明施肥点的伸缩性，可作为业者依据人力、地势或气候情况而调整采用。
这项研究在斩根5个月后分析了叶子养份水平以了解失根后的养分摄取与未失根时的差别。5个月的时间相信足以展现出这方面的绩效了，如果这研究可延长更久些以观察到油棕树失根一年或一年半后的养分摄取效果，意义就更佳了。
資料來源 :
Liew Voon Kheong，Zaharah A.Rahman，Mohamed Hanafi Musaand Aminudin Hussein，”Effects Of Severing Oil Palm Roots On Leaf Nutrient Levels And P Uptake”，Journal of Oil Palm Research，Vol.24，August 2012，第1343 – 1348页。
