玻璃宝石玉米世界上最美丽的玉米制成食品或观赏品皆可

玻璃宝石玉米是通过选择性植物育种可以实现的完美例子。它不是工业制造的。这种五颜六色的玉米是人类行动与自然合作的结果。当我们不与自然作斗争，而是与自然和谐相处来实现我们的目标时，这可以被视为一个很好的例子。

玻璃宝石玉米是一种特殊的东西，它展示了我们可以种植的不仅仅是在花园里种植同样无聊的商业品种。生物多样性非常重要。我们应该始终寻求保护和增加自然界中动植物的多样性，也应该致力于改善粮食作物的生物多样性。通过种植各种有趣的遗产和传家宝作物，我们可以帮助保持食物的多样性。食品系统的多样性越多，它们的弹性就越大。

什么是玻璃宝石玉米?

玻璃宝石玉米是一种充满活力的彩虹色玉米品种。它是一种 “燧石玉米” (flint corn)，不是为了吃玉米棒而种植的，而是为了制作爆米花或磨成玉米粉。要使用“燧石玉米”，那么这玉米必须留在植株上晾干。谷粒最终会开始失去光泽和活力并变干。只有当玉米粒像燧石一样坚硬时才会采收，这就是 “燧石玉米” 名字的由来。

当然，这种玉米也因其观赏性而种植。它在2012年首次引起公众关注，当时图像被发布到网上并引起了网络轰动。从那时起，许多人被吸引来研究这种美丽的彩色玉米并考虑自己种植。

玻璃宝石玉米背后的历史

虽然鲜艳的色彩是首先吸引人们的地方，但真正激发灵感的是这种植株背后的有趣历史。为了看到玻璃宝石玉米的真正美丽，您需要了解它的来源。

玻璃宝石玉米的故事可以追溯到1800年之前，当时美洲原住民部落在种植这祖传类型的玉米。当地部落了解并传统及可持续地种植了一系列玉米。

玉米是美洲土著人民的主食，从南美洲到五大湖。据知它最初是在墨西哥驯化，可能是世界上最古老的农作物之一。不同的部落群体创造了不同的品系，这些品系与他们独特的遗产和自我认同有密切相关。

卡尔·巴恩斯 (Carl Barnes) —— 恢复失传的玉米品种

随着时间的推移，欧洲人的定居剥夺了部落的权利并重新安置，一些祖传的玉米品种丢失了。然后，在20世纪后期的某个时间，俄克拉荷马州一位名叫卡尔•巴恩斯 (Carl Barnes) (1928 – 2016) 的农民开始种植较老的玉米品种，以此重新与他的切诺基遗产联系起来。

虽然是种植较老的品种，但巴恩斯能够分离出在部落迁移到现在的俄克拉荷马州时丢失的祖先玉米植株。他开始与他在全国各地认识和结交的人交换古老的玉米种子。

他能够将来自不同部落的长者与特定的传统玉米重新联系起来，这有助于他们的人民重新获得他们的文化和精神身份。玉米从字面上代表了他们的血统，他们的语言，是他们认识自己身份的核心代表。

巴恩斯开始从色彩最丰富的玉米棒子中挑选种子。随着时间的推移，这种选择性育种形成了一些真正令人惊叹的彩虹色玉米的诞生。

1994年，一位名叫格雷格•肖恩 (Greg Shoen) 的农民朋友遇到了巴恩斯，并被他惊人的彩虹色玉米所震撼。第二年，巴恩斯给了肖恩一些彩虹种子，肖恩继续播种。两人保持密切联系，多年来，肖恩收到了更多彩虹种子的样本。

肖恩于1999年搬到新墨西哥州，他只种植了少量的彩色玉米。然后，在2005年，他开始在圣达菲 (Santa Fe) 附近种植更大的地块。他还种植了其他更传统的品种。

彩虹玉米与其他传统品种杂交，产生了新品系。随着时间的推移，肖恩让玉米变得更加鲜活生动。“玻璃宝石” 是肖恩在2007年所种植且令人惊叹的蓝绿色和粉紫色玉米所起的名字。这张作物的图片在2012年传播开来，并将这种植株变成了一种网络轰动。

那里可种植玻璃宝石玉米?

像其他传统玉米一样，玻璃宝石玉米在夏季充足的阳光下才能生长良好。这种玻璃宝石玉米是 “燧石” 玉米。这意味着它需要更长的季节才能成熟。因此，在季节短的地方种植可能不是最容易的事情。

在肥沃的土壤中种植甜玉米很重要。但它可以在一系列土壤类型和一般 pH 值下良好生长。土壤应该是湿润的，但在整个生长季节必须有良好排水和充足的水分。

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播种玻璃宝石玉米

玉米不应长排播种，而应成块播种。由于这是一种风授粉作物，如果以至少三排而不是一条长而直线的方式种植，授粉率和产量会更高。这种玉米作物的间距种植大约6英寸。

如果像美洲土著群体那样种植，所有传统玉米品种都会茁壮成长。他们采用著名的 “三姐妹” 种植法来混种玉米。

何谓三姐妹种植法?

美洲原住民经常一起渗种三种不同的作物，并称它们为 “三姐妹”。这三种植物是玉米、豆类和南瓜。像姐妹一样，每一种植物都有不同的特点，可以通过各种方式互相辅助。玻璃宝石玉米与其他玉米品种一样，将为豆类攀爬提供支撑。豆类则是一种固氮植物，有助于养活植物的 “家庭”。南瓜种植在床外，可以遮蔽土壤，有助于保养水分并减少杂草滋生。

如何照顾玻璃宝石玉米?

用有机覆盖物铺盖在玻璃宝石玉米树下，并在整个生长季节提供缓释施肥。确保玉米植株在整个季节都得到足够的水分，一旦玉米棒开始形成，就采用一般的有机液体肥料来施肥。玉米通常每周需要大约一英寸的水。

采收玻璃宝石玉米

这称为 “燧石玉米” 的玉米棒留在植物上晾干。谷粒最终会开始失去活力并变干。只有当玉米粒像燧石一样坚硬时才采收。此时外皮干燥且呈褐色。要从茎秆上取下带皮的玉米棒，请扭转并向下扯断。

从茎上取下带皮的玉米棒后，剥去干燥的外皮，露出里面令人兴奋的颜色。玉米粒将开始变干但是你现在应该继续这个过程，即把你的玉米棒子铺在晾衣架上。每天转动一次，以确保它们均匀干燥。

当无法将指甲压入玉米粒时，这玉米已属完全干燥，并且像 “燧石” 一样坚。当它完全干燥后就可以将玻璃宝石玉米保存多年。如果需要，它也将准备好进行进一步处理。

如何使用玻璃宝石玉米?

当然，您可以简单地使用玻璃宝石玉米来装饰您的家。但是，如果对保持传统品种的活力和保持作物多样性感兴趣，那么应该将一些种子放在一边，明年在花园或农场种植。

通过选择颜色最鲜艳的玉米粒，您可以选择性地为自己培育这种彩虹玉米的新版本，并创造新的植株以继续您的植物生长之旅乐趣。这种玉米不是新鲜食用的，但可以通过几种不同的方式加工食用。

最常见的是，这种玉米被用作爆米花。当然，一旦它们爆开，你只会看到它们以前颜色的微小斑点，并扩展成你可能习惯看到的蓬松白色爆米花。

玻璃宝石爆米花。

您还可以混合玻璃宝石爆米花来制作玉米面。玉米面可以在冰箱的密封容器中保存一年左右，可以制作一系列烘焙食品。最后，你也可以考虑用碱性处理你的玻璃宝石玉米来制作经典的玉米粥。

资料来源：

Elizabeth Waddington, Rural Sprout, 2020.