在早期,Khoo 与 Chew (1976) 曾报导131/2与161/2月大的油棕秧苗成龄后的产量比10个月大的秧苗來得高。事隔40多年后,大马棕油局认为有必要再作一番试验证明秧苗最适合下种的树龄,因为一秧苗需求已今非昔比而且秧苗如今已走向更好的品种包括更早结果及更高产的性质。此试验包括收集了8年的产量与果串品质等来评估。这项在沙巴 Lahad Datu 进行的试验采用6、8、10、12、14、16及18个月大的秧苗下种,30个月后开始收集产量数量接续8年。
在初期也即未成龄期,各階龄的树展现明显的成长差异,树龄较大的长势比小棵的好,但一进入成龄期后,之间的成长差距就显得不明显尤其第10与12个月大的秧苗组别。6 – 8个月的秧苗长势虽然也还不错,但是其首年的死亡率偏高,介于2% – 19%,其它较大的秧苗却都存活下来。死亡率高乃因为下种时面对水分摄取不足及虫病害问题而起。
16 – 18个月秧苗的成长良好,但由于树型较大使到下种作业较为费时费力而且秧苗也必须修剪方能下种以减少水分从树体蒸发。这种修剪作业对成长后的油棕表现带来一些影响。至于土壤养分分析显示,各階龄的油棕秧苗的成长并不受这些标准施肥作法的影响,而且摄取养分方面各组皆展现正常的趋势尤其第10与12个月秧苗组别。
产量方面显示树龄越大产量就越高的趋势,但是18个月大秧苗的产量无法坚持长久,倒是第12个月的秧苗展现最佳的产量。8年累积产量数据显示10与12个月大秧苗组别没有明显的差异。
有鉴于这两组別的产量差別微小,因此10个月大的秧苗被推选为最合适下种的最低秧苗树龄。当然12个月大的秧苗也适合下种,但是10个月的秧苗会比12个月大的便宜,对种者就更划算。就果串品质而言,各组别都显示令人满意的结果。
虽然10与12个月树龄只相差两个月,但对苗场业者却有明显的影响,因为10个月大的秧苗能以0.75米距离排放,一公顷可放20,050棵,但12个月大的秧苗则只能采用0.9米來排放,一公顷只能排放12,000棵。
資料來源:
Amran Ariffin et al., “Kesan-Kesan Daripada Pelbagai Peringkat Umur Anak Benih Sawit Untuk Penanaman Di Ladang”, Persidangan Pekebun Kecil Sawit Kebangsaan 2014, MPOB, pp. 101-105.
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