硫常被忽略的油棕养分

硫 (sulfur) 作为油棕所需要的中量元素常被业者忽略了。业者一般上不会为油棕补充这种养分因为所施放的大量肥料之中 (NPK) 可能已含有硫。例如肥料中的氮肥 (N) 若采用硫酸铵 (ammonium sulphate) 或钾肥 (K) 的硫酸钾 (potassium sulphate) 为原料即含有硫，有的也施放kieserite镁肥或单过磷酸钙 (SSP) 都同样含有硫。大马的油棕地情被认为鲜少会出现缺乏硫的现象，因为一些大量肥料之中可能存有硫之外，降雨也帶有硫成分。一些偏远地区由于没有硫素的释放例如远离工业之地，那么就可能会缺乏硫元素了。然儿获取大量硫元素的油棕会与氮、磷、钾及镁接触后而失衡将造成果串产量减少现象。

缺硫油棕的最初症状与缺氮相似，叶子变小及淡色，但严重時可能会出现褐枯斑点。一种称为尾孢病 (Cercospora disease) 也会因为缺硫而引发。这种病在生长于酸土、排水性能差及有机质贫乏的轻龄油棕地曾有报导。虽然单元素硫有很強酸化土壤的性质 (含硫97%)，但是若肥料中沒有含硫份，那么这种单元素硫的施放也再所难免，但是这作法并不受鼓励因为将导致土酸。

油棕对硫的摄取量相等于对钙及镁所需的份量。每棵油棕含硫浓度介于0.17 – 0.36%。硫是氨基酸及蛋白质的组份之一同時也是中果层及果仁油形成的重要物质。有鉴于此，对油棕，硫有重要的角色，尤其油棕是产油的作物。

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在一篇文章里，Muhammad Sabir 等人 (2015) 指出，产油植物对硫的需求量比谷类作物多了3倍，生产一吨的谷类需要3 – 4公斤的硫，但生产一吨的油脂却需要12公斤的硫，每公斤的硫施放量可提升3.0 – 3.5公斤的油量。一些报导也曾指出硫施放后明显地提升了油籽产量及油量。由于它的重要性包括提升了产油量，因此硫在油棕种植方面的管理也就有必要了。管理方面除了平時施放的肥料中要含有硫之外，在园中铺放空果串亦有助于保留它里面的硫并之后腐化回归入土提升地肥力。还有动物的粪肥也含有硫元素可作为补充土壤里的硫元素。

资料来源：

1. Kah Joo, Goh and Roff Hardter,”General Oil Palm Nutrition”, Oil Palm – Management for Large and Sustainable Yields, Editors Thomas Fairhurst and Rolf Hardter Editors), PPI, PPIC and IPI, pp. 209 – 210.
2. Muhammad Sabir et al., “Sulfur Nutrition of Oil Palm for Enhancing Oil Yield in Tropics”, Crop Production and Environment Issues, Editors Khalid Rehman Hakeem, Springer Publishing, 2015.