油棕业者‘怀念’百草枯?

大马政府决定2020年1月1日起正式禁止百草枯 (paraquat) 在国内售卖及使用，初犯者发款RM10,000或坐牢3年或两者兼施，重犯者刑罚加重。百草枯是一种有效的杀草剂，在1961年开始商业化，乃普遍用于世界各地的杀草剂之一。

其实百草枯曾于2002 – 2006年被禁过，过后又重新获准售卖。据知泰国政府也在2019年12月1日起禁止售买与使用百草枯及草甘膦 (glyphosate)。被政府禁用的杀草剂一般都含高毒性，就因为毒性高才产生较佳的控制野草效果。然儿有鉴于这杀草剂若不小心或刻意饮用将严重危害生命固当局顾及这类事件的发生而发出禁令。除此之外，禁止高剧毒的杀草剂也间接促进良好农业规范 (GAP) 的作业，政府可因此而取得一石击两鸟的效果。

2005 – 2009年期间，大马卫生部共接获278起的百草枯中毒投报，当中73.8%把百草枯当自杀用途，印度人最多，共32.1%，华人与马来人各占22%。饮用百草枯者不死则严重伤残足以显示它有高剧毒成份。外界人士对这杀草剂被禁用表示欢迎，农友也唯有转向其它毒性较低的替代品來作业。一项以访问各州共427名独立油棕小园主及56名油棕苗场业者的研究成果显示，百草枯其实是他们最喜欢采用的杀草剂之一，其理由于下：

油棕小园主喜欢百草枯的理由

1. 百草枯对油棕没产生负面影响，采用后植株依然稳健成长。百草枯仅殃及野草叶子，对油棕根系不造成伤害，野草死后，泥土变得松弛甚至可说改善了土壤状况，对养分与水分的吸收反而有利。

2. 百草枯乃接触性杀草剂，能杀死多种类的野草。91.77%受访者认同它比其他杀草剂能更快速地杀草。

3. 由于渗入野草效果快速，百草枯即使用于雨季也同样有效。85%受访者认同这一点。

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4. 80%受访者认同百草枯杀死野草之后的土壤状况改善有助于提高地肥力。

5. 虽然还没有科学根据，但80%受访者认为百草枯并不伤及活跃的油棕根系，因为它只涉及枯萎掉野草叶子。

6. 百草枯对下种后的大秧苗没有负面影响，反之却帶有正面效益。

7. 百草枯成本比其它杀草剂低，例如一公顷使用百草枯一年仅需RM221而 Round-up 则需要RM365。百草枯还有以上所述的一些效益，因比94.93%的受访者认为政府应该解禁让农友继续使用这种杀草剂。

油棕苗场业者欢迎百草枯的理由

1. 90%的受访者认同百草枯比其它杀草剂更有效，而且成本也较低廉及实惠。业者采用多达8个牌子的杀草剂，Basta 有最多用户，达62%，随后轮到13%ai百草枯用户及7%采用25%ai百草枯。25% ai 百草枯售价RM25/4公升而 Basta 则RM125/4公升，每公顷用量相同大约相等于每年14.83公升，工人费每轮次每公顷RM25相等一年12轮次共RM300.00的费用。总而言之，一年百草枯成本RM492.74/公顷相对 Basta 之RM763.44/公顷，因此后者的成本就比百草枯高了大约55%。

资料来源：

Faizah Mohd Shariff and Ayat K Ab Rahman, “Chemical Weed Control in the Oil Palm Sector with Particular Reference to Smallholders and Nursery Operators”, Oil Palm Industry Economic Journal (Vol. 8(2)/2008.