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7 月底，一则不同寻常的报纸头条广为流传：“到访的马来西亚部长称，如果印度提供土地，我们将合作在这里生产棕榈油。”
外国政客通常不会要求他们所访问的国家提供土地，尤其是用于种植生产油籽的植物。
这里的种子指的是油棕，一种原产于西非的植物，现在被广泛种植，尤其是在东南亚。油棕被视为世界上最重要的油料作物，供应着 全球约 40% 的植物油需求。
显然，马来西亚和印度尼西亚等棕榈油生产大国面临着越来越大的压力，要求它们整顿自身行为。
欧盟 在清理供应链方面采取了强硬立场，以防止森林砍伐、环境恶化和对当地社区的负面影响。
印度是 世界上最大的食用油进口国 ，但情况并非一直如此。
印度人传统上食用的食用油种类繁多，这反映了印度丰富的农业生态遗产和文化多样性。20 世纪 90 年代初，印度的食用油自给自足，但由于政府政策的变化，这种情况发生了逆转。
棕榈油目前在印度食用油进口中占据主导地位，占所有食用油进口的一半以上。2021年，棕榈油进口额约为86.3亿美元。
由于对进口的严重依赖，印度政府通过“国家食用油——油棕计划”大力推动油棕种植，特别是在印度东北部。
印度政府制定了雄心勃勃的目标，到 2025 – 26 年将油棕种植面积从 2019 – 20 年的 35 万公顷增加到 100 万公顷。
然而，政府在东北地区大力推广油棕种植，并给予大量补贴，但这却给部落社会带来了严重破坏。
土地是东北地区的稀缺资源，现有土地通常由社区拥有和管理，传统上用于自给性农业，着眼于粮食安全。这种状况正在发生变化，并造成社会混乱。
种植油棕的困难
印度油棕研究所 2020 年的评估显示，计划增加的种植面积中，50% 以上（328,000 公顷）将分布在东北各州 。
该计划还计划将棕榈油原产量从 2019 – 20 年的 2.7 万吨提高到 2025 – 26 年的 112 万吨。
虽然油棕计划的抱负和目标很远大，但东北地区的实际情况却截然不同。
米佐拉姆邦是东北部第一个开始种植油棕的邦。该邦的七个区都建立了种植园，其中至少有一些种植园可以追溯到 2005 年。
过去二十年来，油棕种植园无一例外地给所有参与者带来了挫折和失败。
由于油棕种植园对水和养分的要求很高，它已经破坏了该州的土壤健康以及地下水的质量和可用性。
另一个问题是油棕的种植周期较长。油棕至少需要四到五年才能开始结果，随后的生产期则长达 20 到 25 年。
这总共需要25到30年的时间，对于锁定宝贵的土地资源来说这是一个很长的时间，特别是在印度这样一个人口稠密的国家。
环境可持续性、生产力、交通、政府失败和企业行为等 挑战意味着 农民和公司都必须应对大规模的失败和重大损失。
种植园地形崎岖 、位置偏远 ，再加上道路网络相对较差以及许多种植园附近没有榨油厂，给农民带来了严峻的挑战。
坚果必须在 48 小时内加工，这对目前来说是一场物流噩梦，尤其是对于许多小规模农民而言。
许多公司没有兑现对农民的承诺，无论是收购价格还是及时付款。政府补贴 也经常被推迟发放。
土地问题
土地是棕榈油企业的核心问题。
无论是地形，丘陵地形不适合种植油棕；还是由于三十年的锁定期导致土壤肥力迅速下降或小土地所有者获得土地的机会减少。
在一些情况下，人们由于种植油棕而遭受巨大的经济损失，不得不卖掉土地 。
社会精英 夺取 公共土地种植油棕是一个大规模的问题，尤其是在另一个东北部邦阿鲁纳恰尔邦。
令人担心的是，由于长达数十年的锁定期，越来越多的社区土地在种植油棕后将转变为至少事实上的私有财产。
这种剥夺可能会导致社会贫困阶层进一步边缘化，并有可能导致社会动荡和冲突。
问题众多且普遍
东北各地的农民并不愿意种植油棕，因为他们已经开始意识到环境成本、微薄且经常延迟的经济回报以及长达三十年的土地锁定期。
锡金邦和梅加拉亚邦已决定不再种植油棕。
最近的一份报告 似乎表明，至少阿鲁纳恰尔邦的一些农民开始从他们的油棕种植园中获益。与米佐拉姆邦更早的经历不同，现在还不能对阿鲁纳恰尔邦的情况得出任何明确的结论。
自 2023 年 1 月以来，研究人员一直与那加兰邦的部落长老和民间社会成员进行接触，让他们近距离了解该邦油棕的现状。
那加兰邦似乎正在走与阿鲁纳恰尔邦类似的道路，富人整合土地以建立种植园，导致小地主失去利益。
显然，油棕是一种资本密集型且周期很长的作物。需要雄厚的资金才能生存和成功。
几乎所有接受采访的研究人员都对政府承诺的补贴延迟、减少甚至完全停止支付表示失望。
农民的挫败感
农民在与承诺购买油棕果实的私营公司打交道时的经历更是令人失望。
这些货物的购买价格远低于最初标示的价格，而且付款也被过度延迟。
即使是新鲜果串的采摘也协调不力，而且农民缺乏可靠的信息和指导。果串是一种易腐烂的商品，必须在收获后 24 至 48 小时内进行加工。
与油棕种植园有关的环境和社会问题也在那加兰邦显现，包括土壤枯竭、水资源短缺、有害农用化学品的使用增多、劳动力成本迅速上涨、妇女失去就业机会以及土地使用权和所有权的转变。
最近，通过与农民会面和交谈，在那加兰邦进行的实地考察呈现了一幅复杂的画面。
几位农民证实，他们的新鲜果串没有被公司收走。他们认为这可能与公司对水果质量的评估有关。
这不符合对这些农民的承诺，并给他们造成了巨大损失。
另外一些人正在接受政府补贴，他们的新鲜果串也被公司收购，他们每公斤获得 13 卢比，约合 0.16 美元。
航向修正
从经济和社会角度来看，长期来看油棕种植对印度东北部农民来说都不是好事。
从环境影响来看，显然，在该地区大规模种植油棕正在对环境以及人们的经济和社会安全造成损害。
鼓励本地和生态适宜的油料作物，而不是大力支持油棕，将对政府政策有益。
甚至印度政府自己的估计也没有预测印度能够通过种植油棕实现食用油的自给自足。
可能需要重新考虑这项政策，以便印度能够重新实现食用油自给自足，这是我们不久前所享有的地位。
来源 ：
Down To Earth, 8/8/2024
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