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Tirathaba rufivena 是一种果串蛾，也称为花串蛾，乃大马及印尼油棕园里的害虫之一。这种成龄的飞蛾有青色或棕色的身体，雌蛾带有红色的细纹而雄的则青灰条纹，因此易于辨认。这种果串蛾的幼虫有5个成长龄期，可由体积大小及长度辨认。果串蛾的幼虫会破坏油棕雌雄花串及噬食甚至钻入成长中的油棕果实粒里。这种情况导致果串品质及重量下降，也可能造成果串流产而加重业着损失。根据曾经发生的实例，重灾区树上的果串数量因此而减少而且烂果数量也增加。
T.rufivena 这害虫通常出没于泥炭地油棕园，砂拉越沿海泥炭地区尤其 Mukah、Sibu 及 Miri 地带受到侵害的程度最大。2016年一项调查显示不少于47,700公顷油棕园被这害虫入侵，原因包括园中食源充足，例如有许多未采的熟果，有许多花串适合繁殖及园中缺少了果串蛾及幼虫天敌的存在。种植人一般上采用化学农药尤其 cypermethrin 来控制，因为效果快及成本低，唯这类化学农药在泥炭地的降解率较慢而且对授粉象鼻虫的数量也有负面影响。一些用来对付这害虫的天敌性小昆虫已证明效果不佳，有鉴于此，其它控制方案必须加以研究以祭出有效果的方案来避免灾情扩散。
除了化学农药，微生菌如 B.Thuringiensis 及 Metarhizium anisopliae 被视为有潜能来对付这种果串幼虫，事实是否如此？还有其效果是否比得上化学农药？这是令许多业者关心的事，因为生物药物比化学农药环保，永续性较佳，因此它的效果若和化学农药相等，那么其可用性将提高，对农业领域有正面的碑益。有鉴于此，一项相关的研究已进行来探讨它们在控制 T.rufivena 的效果。
根据研究人员在砂拉越 Kuala Igan Estate (11/2014年 – 2/2015年，组一) 及 Bakong (3/2015年 – 5/2015年，组二) 进行的相关研究，包括不采用任何药物组 (控制组) 采用化学农药组、采用 cypermethrin chlorantraniliprole 化学农药组、采用 MPOB-Bt 生物药物组及商业 Bt. (Bt-COM) 生物药物组显示，在组一用药7天后的地区的活幼虫数量都明显地降低了，除了 MPOB-Bt 生物药物组之外。当中效果最快的乃采用 chlorantraniliprole 化学农药。
用药21天后，全部用药组的活幼虫数量再次明显地降低，到了34天后，采用 cypermethrin 及 chlorantraniliiiprole 化学农药组的虫数量已完全被控制下来，甚至达到零只的效果，但是84天后，活幼虫的为害率又在全部地段开始增加了，而这时候显然只有 chlorantraniliprole 组还能控制到这虫害的扩伸而显示它的控制效果期比其它农药及生物药物长。商业 Bt. 生物药物效果显然最差，因为采用后的效果衰退得快，使到过后的活幼虫害情况比没用药地段更高而必须在用药后34 – 84天里再补喷一次以避免害虫数量上升。
组一的研究试验同时显示，除了 MPOB-Bt 生物药物组之外，其它组别在施喷34天后产生令人满意的控制效果，虽然该害虫数量在随后也有重生的迹象。研究试验中所采用的两种 Bt. 生物药物效果不同乃因为采用了不同的 Bt. 生物种类及产生不同的Bt.毒素混合物。例如 MPOB-Bt 这由大马棕油局开发的生物药物中采用 MPOB B.Thuringiensis 1 这种原本是用来对付袋虫的生物药物，因此用于对付 T.rufivena 的效果就不佳而显示生物药物必须用于各自的目标体才能产生良效的道理。COM-Bt 则采用另类Bt.微生物且药剂含有较多的相关成份而产生较克制T.rufivena效果。
在组二，各组在施喷后7 – 49天里皆产生控制 T.rufivena 的效果，虽然 MPOB-Bt 组在第7天后的控制表现最差而显示它的效果来得较慢。施喷 chlorantraniliprole 化学农药21天后，这害虫数量达到最低点而说明它的速效，但用药49天后倒而 cypermethrin 化学农药组取得最低的害虫数量率，然而这成绩也和其它组别相差不大。这一点说明商用 Bt. 及 M.anisopliae 生物药物在这方面的效果和 cypermethrin 化学农药同等而被建议采用来控制 T.rufivena，因为它不会危害到授粉象鼻虫及其它益虫。总而言之，组二里的全部组别皆在施喷后展现令人满意的控制表现。即然如此，B.Thuringensis 及 M.anispliae 这两种生物药物就被鼓励采用，因为较为环保，对环境中的生物包括有益昆虫的危害性较低，而且能有效地把 T.rufivena 数量在施喷49天后压至少于每样本5只的水平。
结语
研究人员在过往的研究中发现 T.rufivena 的入侵可采用一些药物来控制，包括化学农药及生物药物。Basri 等人 (1991) 就发现 B.thuringensis、cyfluthrin 及 diflubenzuron 的效果比 endosulfan 好。在组一的研究试验显示 B.Thuringensis 生物药物的效果和 cypermethrin 及 chlorantraniliiprole 化学农药一样好，但生物药物的效绩只能维持至喷洒后之34天，过后该虫害率又提升上来并达到没采用任何药物控制组一样高的水平。
虽然如此，组二的 B.Thuringensis 生物药物的控制效果却能维持到喷洒后49天。 Lim (2012) 曾报导，Bt. 生物药物的控制效果比cypermethrin更好，他指出以一克/公升水之 Bt. 用量每15天施喷一次连续6个月可把 T.rufivena 的入侵率从50%降至15%以下。如果49天后该虫率再上升的话，那么再施喷多一轮即可再次压制虫害率。
组一的其中成果包括 chlorantraniliprole 这化学农药控制 T.rufivena 的效果优异，能大大地降低虫数量，而且效期也长达59天，以8ml调配16公升水之剂量，然后每棵树施喷1公升，7天后即可把虫量降至低于每样本5只，而且效期超过50天。这点是重要的，因为效期长可因此而延长喷洒的间隔时间。虽然曾有报导指出这种化学农药的毒性比其它化学农药低固对昆虫的危害性较低，但对油棕园之授粉象鼻虫的危害性潜能仍需进一步地研究。
另一方面，由于 T.rufivena 乃寄生于雄与雌花串及果串之中，因此照顾树之卫生如清除烂果及过期的雄花串有助于减少这类害虫的繁殖地进而降低它的数量及危害率。但是若单靠这一作法并不足以解决问题，反之必须配合化学或生物药物才能收效。还有灾区该害虫数量亦应定时监督，一旦超出水平线应立即施喷药物。最后，组一及组二皆显示出生物药物能有效地控制 T.rufivena，因此鼓励受到入侵的园丘以这类药物来进行控制。这项作法除了较环保之外，对园中许多有益昆虫的危害性较低乃它可取之处。
资料来源 ：
Saharul Abillah Mohamad et al., “Biological Agents and Insecticides To Control Bunch Moth, Tirathaba rufivena in Oil Palm Estates in Sarawak, Malaysia”, Journal of Oil Palm Research Vol. 29(3) September 2017 pp. 323-332.
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