非洲农民生活再穷,未忘为作物施肥(瓶盖施肥法)

尼日尔 (Niger)，西非洲的一个穷国，人口约两千7百万 (2016年)，由于地理位置处于沙漠气候地带，人民因此常年面临干旱的困扰，年雨量介于200 – 600mm，一些地区甚至只有20mm的年雨量，对农作而言乃非常严峻的考验。在一些稍有雨量地区，豌豆、高梁及小米为主要作物。虽然如此，国家之食品生产仍不足以扶持庞大人口及偏高生育率而必须向国济社会寻求食物支援。这国家的主要经济来源是矿物出口，尤其铀 (uranium) 出口量占世界五大之一，还有一些金矿、锡矿及铁矿等，也有一些石油开采。铀是核子武器原料之一，但随着国际需求量减少而明显影响外汇收入。

在这些背影下，农民为了生活就除了种植农作物之外也进行畜牧养殖，但却因为过度放牧使到牧群一走土地迅速沙漠化而引发危机。农民财力及物力极为有限，但是一些在耕作时仍不忘施肥，但份量小，作法就是采用瓶盖装了约6克的氮磷肥然后洒入种植坑里。作完之后才播种小米。以这份量，一公顷只需4公斤的肥料，仅达标准份量之6份一，但小米产量比不施肥之地高了55 – 70%。《国际半干旱热带作物研究中心》 曾指出，在这种地带耕作，减少氮磷的使用有助于提高作物摄水能力。农民在贫瘠土壤施肥就明显地提高了作物产量显示肥料的重要性，并展示再穷也不能穷施肥的精神，否则作物下种后没有产量可言就必须面对更苦的未来。

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参考资料 ：

Gordon Conway and Katy Wilson,” New Genetic Crops in a Global Context”, Successful Agricultural Innovation in Emerging Economies – New Genetic Technologies for Global Food Production, Eds. David J. Bennett and Richard C. Jennings, Cambridge University Press, 2013 (reprint), pp. 57–58.