印尼虽然地广,但也抵挡不住油棕种植的热潮而放眼于第二、第三甚至第四等级的土地来种油棕。原因乃矿物地面积已被大量开发,总有一天没有这类土地可再用来耕种,而次线甚至更差土质地多数仍空旷着,包括沼泽地。根据资料显示,印尼拥有3千5百万公顷的沼泽地 (Soebiapradja and Koestono,1987),若能将其中一部份开拓种油棕,将为印尼带来庞大的收入。在印尼,沼泽地已被政府及私人公司批准用来种油棕。
沼泽地乃受潮水复盖之地,涨潮时潮水流入而退潮后土壤湿黏也较松软,若以想象力来分析,那肯定被认为不适合耕种用途。其实,沼泽地也有数种类之分,主要是以土质来区分,例如有冲积泥沼泽地、黏泥沼泽地及泥炭沼泽地。大体上,沼泽地多位于河边或海边并长着红树林,而且含有硫酸盐。
须克服一些弱点
潮水化学物质会与沼泽地化学物质产生作用使到土质也较酸性。除此之外,这类土地也有耕作上的弱点,但是若能改善这些弱点,那么它是可以用来种油棕的。根据资料显示,种于沼泽地的油棕可生产15.9吨/公顷/年的鲜果串,产量潜能甚至可达23.7吨/公顷/年。
这些弱点之中首推引流( drainage) 为必须克服的问题。这也就是说,必须建立闸门以阻挡咸潮水流入该地,这样一来就可以避免黄铁矿 (pyrite,FeS2) 氧化而引起的土壤迅速酸性化现象,于最恶劣时土壤酸碱值 (pH) 可少于3甚至1.6。在泥炭地区的引流工程必须留意地沉问题可能出现。
这是因为水流被控制了之后,泥炭地将变得干燥使到土地易于收缩。泥炭地下沉也将使黄铁矿氧化情况增加。泥炭沼泽地会面对较大的微量元素尤其是钙及锌的缺乏。而冲积沼泽地在原养分方面是否缺乏就有视于母土质的种类。然而这类地质大体上缺乏各种养分乃平常事,固此养分管理亦是另一必须掌握的事项。
可媲比泥炭地产量
在印尼沼泽地园丘的5年产量分析显示,鲜果串产量是15.9吨/公顷/年。这般收成相等于第3 – 4等级矿物地的油棕产量。有鉴于泥炭地亦归于这等级的土质同时在1 – 4米深的泥炭层仍可取得23.7吨/公顷/年的鲜果串产量(4 – 10年树龄),因此沼泽地也被认为有这般的产量潜能。
1,2,3,4,5 – (装饰照片) 沼泽地乃积水积泥之地,但仍可通过改善工作来耕种油棕,唯成本将会较高。
泥炭地乃属问题土壤,要改造它来种油棕会面对不少的阻力。但是今日不少的泥炭地经已成功被开拓成庞大的油棕园,这方面的成功使到开发沼泽地种油棕的信心亦因此而加强了。有鉴于此,沼泽地种油棕,并非遥远的梦,更不是天方夜谭。其实,时直今日,相信一些素质较佳的沼泽地已被开拓成油棕园了。
沼泽地有一强点即是它的地势平坦,使园丘作业更易进行。而且由于位于河域区,其地下水位相信也较高,油棕根系更容易地吸收到水份。但是由于靠河或海,风力也可能较强而提高风害的机率。
參考資料:
Martoyo, K and Purba, P, “The Utilization of Tidal Swampy Land for Oil Palm Planting in Indonesia”, Proceedings of the 1993 PORIM International Palm Oil Congress, PORIM,第562 – 566页。