近两个月来雨量稀少,对农作起了很大的影响。数天前笔者走访了柔州麻县隆芒区 (Lombang) 的一段罗汉番石榴果园,由于多时无雨,无草铺盖的地上都干裂了,如此地联想到,这园里的果树如何能生长及生产得好呢?然而,笔者在园中放眼望去,整片果树间,无数的蓝色塑袋就在之间映影着,即表示果也蛮多的,即使在这旱季。
番石榴向来就是多产的果树,而罗汉种如今是深受种植人及消费人欢迎的品种。在干燥季节它依然果势不逊,展现出它耐旱的本能。虽然如此,根据这段园的营理人蔡业平先生的看法,缺水仍产生一定的影响。当树所需水量不够时,果的质量都会下降,但由于这段5英亩的果园才在3个多月前从朋友处绑’过来,所以一时也没得作比较。园中目前固然有灌溉水营环横着,但水沟也干枯无水可抽取来为园中的罗汉番石榴树灌溉。这段园目前由3位农友一起经营,即是蔡业平和其弟蔡业庆及一位友人。3人合力下確让笔者感受到园里有番活力,丰收指日可待。
市场不俗
园中的树龄约3年多,正处于壮年的伊始,长势健壮。由于水源欠缺,降雨又不来,使到施肥作业无法进行。幸亏园中保留着软性野草,多少能保留住土壤里湿度及地面的温度也因此而没有那么高,从而降低了树的压迫感。根据蔡氏表示,园里的罗汉番石榴已采收了两次,全交给了收购商;由于消费市场不错,因此这种番石榴确是不怕市场问题,收购商说,有几多都要,展显出它优异的销路潜能。这是因为罗汉番石榴肉味好,吃起来好爽口,甜度够,体形圆外观美,体积大又有价,因此那会不受欢迎?
蔡氏说,市场方面倒无忧虑可言,但是罗汉番石榴就如其它果树一样,会面对虫菌害问题,因此每7 – 10天都必须施喷一次虫菌药,即使水源不足,仍须要想办法取到水来进行这作业,不然受损果率将提高。园中树下也弃下不少的烂果,有许多仍是在包裹里,就待工人在稍后将它清理掉,免得成为虫病害的温床。
须勤于修枝
他继说,A级罗汉番石榴目前的菜园价约每公斤RM2.70,但一些有虫印及较不美,属于C级的果,出园价有时仅50 – 60公斤,最高也顶多RM1.00/公斤。因此他认为,营理作业对果方面的收益是影响蛮大的。然而有时就因为气候不佳的问题使到某些重要作业无法进行而影响收成。
从他的观察经验,这类果树一旦不壮即容易受到线虫的侵袭,使到新枝不长,树叶呈黄,树最后将死亡。然而,这类虫害目前仍未在此出现,因此必须防备。此外,罗汉番石榴树修枝过后即会长出新枝,之后就来花结果。因此,勤修枝叶可说是促进生花生果的必要工作,也可控制树高度,以避免日后采果工作的困难。通常上,在包果的时候也一并将枝叶修一修了而无须单独进行。
进行压条繁殖增加收益
不久前,蔡氏和一所苗场洽商好为对方供应罗汉番,石榴压条。目前园里总数约700棵树当中,有70 – 80棵是有进行着压条繁殖的。压条繁殖就在树的小分枝干进行,首先是将约一寸长的树皮切悼,并在隔天将这部份以椰丝包里,加点水份后就用一层透明塑袋包起并绑着就行了。约一个月左右,压条处已长生许多根系,此时就可以将压条剪下并交货给苗场。园中目前共压条了15,000枚,其中的3,000枝已剪下交货了,每枝都可获得数角钱的盈利,这包括已扣除了请专人来做压条的费用。
蔡氏说,这种在园中果树树上进行压条繁殖并将它售卖出去其实也不是新新的商业作法,它其实在老早以前就存在的了。以目前园中的情况而言,压条繁殖工作由专人包办,而本身只要将压条好后已生根的枝干剪下交货即可了。因此,还算有利可图。有时苗场因货源告急也会派人前来帮忙,所以在大家互相配合下,一切倒进行得顺利。
但由于气候干燥,因此决定压条繁殖作业不和产果树一起进行。换言之,目前用来压条繁殖的树并不给于留果,也不进行修枝,以便保留树的元气来促进压条生根及生长更多的小枝干。而产果的树在现时也没有进行压条繁殖活动。当然,以目前的气候情况,分开来进行是较理想的作法,也是作为保护果树的作法之一。以后当雨季到来并可施肥后,树壮时就可考虑在产果树上做压条繁殖,一同进行,但这也得看人手及苗场届时的预定量才作決定了。
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